La CNARELA (Coordination Nationale des Associations Régionales des Enseignants de Langues Anciennes, http://www.cnarela.fr/ACCUEIL/tabid/36/language/en-US/Default.aspx) a organisé à Poitiers du 23 au 25 octobre derniers ses Journées d'octobre. En réponse à la demande des organisateurs, qui avaient retenu cette année le thème de la métamorphose, Isabelle Jouteur, maître de conférences en langue et littérature latines à l'université de Poitiers, est intervenue pour proposer une communication sur la figure de Scylla.
En voici un résumé, qu'elle nous a fait l'amitié de nous communiquer.
Si l'expression "passer de Charybde en Scylla" nous est familière parce que devenue proverbiale, les textes anciens qui ont campé les agissements et les mésaventures de Scylla nous mettent en contact avec un mythe aux significations multiples. Celle qu'Homère représentait comme une pieuvre anthropophage embusquée sur le détroit de Messine devient à l'époque hellénistique une jeune fille métamorphosée en monstre sous l'action d'Aphrodite, avant qu'Ovide ne s'empare du mythe pour en proposer une synthèse magistrale. La conférence a porté sur la version que donne le poète latin des tribulations de la "chienne de mer" ¬—cette figure hybride tripartite (canine, féminine, marine) qui a incarné dans la littérature et l'iconographie antiques un certain nombre de peurs des anciens: caractère dévorant de la mer qui engloutit ses victimes, difficile domestication de la jeune femme nubile, et dévergondage de la femme fatale.
J'y ajoute quelques illustrations de Scylla à travers les siècles, les supports et les fantasmes...
Scylla, gravure, XVIIe s.
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